Irland - Mythen,
Megalithen und mehr
(JubiläumsReise)

 

Was wäre Irland ohne seine Mythen und Legenden? Seine Helden wie Cú Chulainn, Fionn mac Cumhaill (Finn McCool) oder die Kriegerkönigin Maeve? Was erklärt besser die Geschichte der Besiedlung des Landes, beginnend mit den von Noah (ja, der mit der Arche) abstammenden Cessair und Partholon über die Nemed und Firbolg bis zu den Túatha Dé Danann als die Mythologie? Nachkommen der Milesier, gälische Barden, haben später diese Geschichten gesungen, Mönche schrieben sie im Mittelalter nieder und heute bestätigt die moderne Archäologie einiges davon.  
Große Steine, Megalithen, markieren einige der "magischen"  Orte dieser Vergangenheit, eingebettet in eine einzigartige Landschaft. Wer niemals an diesen Orten gestanden hat, der hat einen wesentlichen Teil Irlands nicht gesehen. Die Reise führt, oft abseits der touristischen Hauptrouten, zu diesen mit der irischen Mythologie verknüpften Plätzen. Es ist eine Reise zum Ursprung der Menschen, die Irland besiedelt haben.  

>> zum Reisebericht `Irland: Filmkulisse und Traumlandschaft`
>> YOUTUBE-Video: Irland-Vortrag von Elisabeth Kneissl-Neumayer

REISELEITUNG: Rosa Hackl

1. Tag: Wien/München - Dublin - Howth Halbinsel. Linienflug mit Aer Lingus nach Dublin (ab Wien ca. 11.50 - 13.45 Uhr). Nach Erledigung der Einreiseformalitäten geht es direkt auf die Halbinsel Howth Head, die heute im östlichen Speckgürtel Dublins liegt und ein beliebtes Naherholungsziel ist. In der altirischen Mythologie war hier der Schauplatz der "Schlacht von Étar", das Quoit/Portalgrab von Fionn mac Cumhaill erinnert daran. Der Quarzitdeckstein mit einem Gewicht von annähernd 75 Tonnen ist der zweitgrößte von Irland. Anschließend Fahrt zum Hotel, das im Zentrum von Dublin liegt.
2. Tag: Dublin - Brú na Bóinne/UNESCO-Weltkulturerbe Boyne Valley - Hill of Tara - Loughcrew Cairns - Enniskillen. Am Morgen geht es nordwärts in die Graftschaft Meath nach Brú na Bóinne zur wohl bekanntesten Megalithanlage Irlands, die zwischen 3500 - 2500 v.Chr. entstanden ist. Wir besuchen Newgrange, eines der drei imposanten Ganggräber mit wunderbaren Verzierungen auf den Steinblöcken. Anschließend Fahrt durch das Boyne Valley zum Hill of Tara, ein Hügel im County Meath, auf dem sich zahlreiche frühgeschichtliche Monumente befinden. Es mag nicht viel erhalten sein, doch Tara ist spirituell und historisch einer der bedeutendsten Orte der grünen Insel. Unser Weg Richtung Westen führt uns weiter zu den Loughcrew Cairns: Sliabh Na Callaigh, der "Berg der Hexe" , ist ein über 5200 Jahre alter Megalithkomplex mit 25 Gräbern in wunderbarer Lage und mit grandioser Aussicht. Am Abend erreichen wir schließlich Nordirland, wo wir am Lough Erne nächtigen.
3. Tag: Enniskillen - Boa Island - Creevykeel - Carrowmore - Drumcliff - Sligo. Nach einem Bummel durch Enniskillen, die Hauptstadt Fermanaghs, besuchen wir das Enniskillen Castle, das heute ein Museum beherbergt. Anschließend Fahrt entlang des Lough Erne nach Boa Island, wo wir auf dem Caldragh Friedhof eine kleine, rätselhafte Steinfigur mit zwei Gesichtern bewundern können. Bei Bundoran erreichen wir die Donegal Bay - an klaren Tagen sieht man von hier bis zu den Slieve League, die zu den höchsten Klippen Europas zählen. Am Weg durch das Yeats County statten wir dem megalithischen Kammergrab von Creevykeel einen Besuch ab. Seit mehr als 5000 Jahren hat dieser Ort Bedeutung, noch heute kommen Menschen hierher und knüpfen Wunschbänder in die Bäume. Eine besondere Attraktion ist der größte Megalithfriedhof Europas, Carrowmore, mit zahlreichen Steinkreisen, Dolmen, Ganggräbern am Fuß des Knocknarea, auf dessen Kuppe die legendäre Kriegerkönigin Maeve bestattet ist. Ein Besuch in Drumcliff, wo wir am Fuß des ikonischen Tafelbergs Ben Bulben (527 m) beim Grab von Irlands erstem Literaturnobelpreisträger William Butler Yeats halten, rundet den Tag ab.  
4. Tag: Sligo - Céide Fields - Wild Nephin Nationalpark - Westport. Wir folgen zunächst dem Wild Atlantic Way zu den Céide Fields, Überresten eines großen neolithischen Lebensraums mit uralten Mauer- und Hausresten, die im Lauf der Jahrtausende von meterdickem Hochmoor überzogen wurden. Hier an der Nordwestküste Irlands im County Mayo haben vor etwa 6000 Jahren neolithische Bauern die Jäger-und Sammlergemeinschaften abgelöst. Im interessanten Visitor Center wird ihre Geschichte dokumentiert. Anschließend passieren wir eines der größten Regenmoore Europas bei Ballycroy, den Wild Nephin Nationalpark. Wir genießen an klaren Tagen die Ausblicke bis zum Croagh Patrick. Am Nachmittag erreichen wir schließlich Westport, eine der wenigen planmäßig angelegten Städte des Landes. Das Stadtzentrum besteht aus einem Ensemble von Stadthäusern im georgianischen Stil.  
5. Tag: Westport - Doolough Valley - Leenaun - Bootsfahrt Killary Fjord - Kylemore Abbey - Connemara Nationalpark - Lough Inagh - Barna/Galway. Heute verbringen wir den Tag inmitten der atemberaubenden Natur der Halbinsel Connemara. Vorbei am Croagh Patrick geht es zunächst ins Doolough Valley - eine idyllische Landschaft mit einer der vielen traurigen Geschichten zur großen Hungersnot, die Irland zwischen 1845 - 1849 an den Rand des Ruins bzw. in die Emigration trieb. Wir passieren die Aasleagh Falls am Weg nach Leenaun, Ausgangspunkt für unsere ca. 1,5-stündige Bootsfahrt in den Killary Harbour, den einzigen Fjord Irlands. Auf dem Weg durch die Connemara Halbinsel stoppen wir bei der Benediktinerabtei Kylemore und genießen den Blick über den Lough Inagh, in dem sich die beiden großen Bergketten der Connemara spiegeln: im Osten die Twelve Bens, im Westen die Maumturks. Über Spideal erreichen wir schließlich am Abend unser Hotel in Barna nahe Galway.  
6. Tag: Ausflug Burren - Doolin - Aran Islands (Inishmore). Der Tag gehört dem westlichen Teil des Burren und den Aran Islands, um genau zu sein der Hauptinsel Inishmore. Auf dem Weg zum Hafen von Doolin legen wir einen Stopp bei einer der ältesten Zisterzienserabteien des Landes, Corcomroe Abbey, ein. Wir bestaunen den Poulnabrone Dolmen, der in der Jungsteinzeit um 3800 bis 3200 v.Chr. errichtet wurde. Von Doolin aus geht es mit der Fähre nach Inishmore, denn die Hauptinsel der Aran Islands hat einiges zu bieten: ein Bienenkorbhaus, Steinfestungen, frühchristliche Spuren und eine atemberaubende Landschaft. Am späten Nachmittag bringt uns eine Fähre wieder zum Festland - mit dem Bus geht es zurück ins Hotel.
7. Tag: Barna/Galway - Burren - Craggaunowen Freilichtmuseum - Killarney. Wir queren nochmals die faszinierende Karstlandschaft des Burren und legen nach Möglichkeit einen Stopp bei der Burren Perfumery: Hier werden aus den unzähligen Blütenpflanzen, die in den sog. "Cracks"  wachsen, Düfte und Kosmetik hergestellt. Nördlich von Limerick liegt das Freilichtmuseum Craggaunowen, das uns in die irische Frühgeschichte entführt. Nach einem kurzen Stopp in Limerick geht es in die Grafschaft Kerry nach Killarney.
8. Tag: Killarney - Kenmare - Ring of Beara - Glengarriff: Garinish Island. Kerrys Topografie erinnert an eine Hand mit fünf Fingern, Halbinseln, die in den Atlantik ragen. Beara ist eine der Halbinseln, nicht ganz so bekannt wie die Dingle Halbinsel oder der Ring of Kerry, aber sicherlich eindrucksvoll. Über Kenmare erreichen wir den Ring of Beara und damit ein sehr ursprüngliches Stück Irland. Der Megalithzeit begegnen wir mit dem Uragh Steinkreis und dem Ogham Stein von Ballycrovane. Die wenigen Ortschaften, die wir passieren, sind wunderbar bunt wie Ardgroom, Eyeries und Allihies. Den Tag beenden wir in Glengarriff, wo uns ein schöner Bootsausflug zur Garteninsel Garinish/Ilnacullin bringt.
9. Tag: Glengarriff - Mizen Head - Altar Wedge Tomb - Drombeg Steinkreis - Waterford. Von Glengarriff geht es am Morgen zum südwestlichsten Punkt Irlands, dem Mizen Head. Eine Bogenbrücke, von der man einen schwindelerregenden und unvergesslichen Blick auf den Atlantik und über die wilde Küste hat, bringt uns zum Leuchtturm und zum Mizen Head Visitor Centre auf einer vorgelagerten Klippe. Unser nächster Stopp ist das Keilgrab (Wedge Tomb) von Altar bei Schull, das schönste der vielen Keilgräber der Mizen Halbinsel. Wir folgen der Südküste Irlands zum Drombeg Steinkreis: Der "Altar des Druiden"  ist heute einer der meistbesuchten Plätze der irischen Megalithkultur und der am besten erhaltene Steinkreis der Insel. Vorbei an Cork und über Youghal, wo der Film Moby Dick gedreht wurde, erreichen wir am Abend Waterford, Irlands älteste Stadt.  
10. Tag: Waterford - Browneshill Dolmen - Dublin: Nationalmuseum. Nach einem kurzen Rundgang durch das Zentrum von Waterford machen wir uns auf den Weg nach Carlow zum größten Portalgrab Irlands, dem Browneshill Dolmen. Der zwischen 3300 und 2900 v.Chr. errichtete Dolmen hat mit über 100 Tonnen den größten Deckstein aller Megalithanlagen auf den Britischen Inseln. Rückfahrt nach Dublin, wo wir noch die Archäologische Abteilung des irischen Nationalmuseums besuchen können - mit einzigartigen Exponaten im Treasury und der Sammlung Irlands Gold. Rest des Tages zur freien Verfügung.
11. Tag: Dublin - Wien/München. Sehr früh am Morgen Transfer zum Flughafen - Rückflug mit Aer Lingus nach Wien (ca. 07.20 - 11.10 Uhr) oder München. Bzw. Möglichkeit zur individuellen Verlängerung in Dublin.