Mexiko - Belize - Guatemala

Die Maya bewohnten eine Region, welche die heutigen mexikanischen Bundesstaaten Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatan und Quintana Roo sowie ganz Guatemala, Belize und das Grenzgebiet Honduras und El Salvador umfasste. Bis ins 19. Jh. hinein waren die Städte der Maya im Urwald versunken. Forscher befreiten sie von den wuchernden Pflanzen und entdeckten Paläste und Pyramiden, die bis heute jeden Besucher faszinieren.

Mit Día de los Muertos / Allerheiligen

1. Tag: Wien/München - Frankfurt - Cancún. Am Vormittag Flug mit Condor nach Frankfurt und weiter nach Cancún (ca. 15.15 - 19.40 Uhr). Transfer zum Hotel.
2. Tag: Cancún - Tulum - Chetumal. Anders als alle anderen Maya-Städte liegt Tulum direkt am Meer. Die bekanntesten Gebäude sind neben dem „Schloss“ der „Tempel des Herabsteigenden Gottes“, der „Tempel des Windes“ und der „Freskentempel“. Nach der Besichtigung geht es zur „Lagune der Sieben Farben“ in Bacalar, wo wir das kleine Piratenmuseum im Spanischen Fort besuchen. Unser Ziel ist Chetumal.
3. Tag: Chetumal - Grenze zu Belize - Altun Ha - San Ignacio. Wir überqueren die Grenze zu Belize und fahren vorbei an Zuckerrohrfeldern zur Kleinstadt Orange Walk Town, wo wir die Maya-Stätte Altun Ha besuchen - einst ein wichtiger Handelsplatz der Maya. Ein Highlight ist auch der bekannte Zoo von Belize, wo wir u.a. das Nationaltier Belizes kennenlernen - den Tapir. Anschließend Weiterfahrt nach San Ignacio.
4. Tag: San Ignacio/Green Iguana Conservation - Xunantunich - Grenze zu Guatemala - Tikal. Beim „Green Iguana Conservation Project“ erfahren wir viel Wissenswertes über die faszinierenden grünen Leguane und ihren Lebensraum. Während einer kurzen Wanderung auf Dschungelpfaden bewundern wir endemische Pflanzen und Tiere. Anschließend Fahrt zur Pyramide von Xunantunich: Wir genießen den atemberaubenden Ausblick vom Haupttempel über das traumhafte Mopan-Tal. Fahrt zur Grenze und weiter nach Tikal in Guatemala.
5. Tag: Tikal (UNESCO-Welterbe). Hier im Tiefland des Bundesstaats Petén liegt eine der bedeutendsten antiken Maya-Städte mitten im tropischen Regenwald. Gleich zu Tagesanbruch wandern wir in die Tempelanlage: Der Dschungel erwacht und auf einer der Pyramiden, im Kronendach des Regenwaldes, lassen wir uns von der Morgenstimmung verzaubern. Sicher einer der unvergesslichen Momente dieser Reise: Wir lauschen dem Gezeter der Papageien und Tukane und den alles durchdringenden „Geisterstimmen“ der Brüllaffen. Nach dem Mittagessen und einer kleinen Pause starten wir zur intensiven Besichtigung des „Ortes, an dem die Geisterstimmen ertönen“. Erste Siedlungsspuren lassen sich bis ins 1. Jahrtausend v. Chr. zurückverfolgen; die städtische Entwicklung begann im 2. Jh. n. Chr. und erlebte ihren fulminanten Höhepunkt im 8. Jh. - manche Forscher gehen neuerdings davon aus, dass in dieser Zeit über 1 Mio. Menschen in Tikal und der Umgebung lebten! Kurz darauf war der Kollaps der gesamten Maya-Zivilisation eingeläutet und so verfiel auch diese prächtige Stadt.
6. Tag: Tikal - Grenze zu Mexiko/El Ceibo - Palenque. Wir werden zur Grenze gebracht, wo wir nach Erledigung der Grenzformalitäten (Einreisegebühr Mexiko: 57,– USD/pro Person ist in bar zu bezahlen) in den mexikanischen Bus wechseln und nach Palenque weiterreisen.
7. Tag: Ausflug Yaxchilán. Wir starten frühmorgens und frühstücken in einem Restaurant am Weg. Fahrt zum Usumacinta Fluss, welcher die natürliche Grenze zwischen Guatemala und Mexiko bildet. Eine Bootsfahrt (ca. 1 Std.) bringt uns nach Yaxchilán, einer bezaubernden Maya-Stätte mitten im Regenwald in einer Flussschleife des Río Usumacinta. In ihrer Blütezeit beherrschte die Maya-Stadt sowohl Palenque als auch Tikal in Guatemala und Copán in Honduras. 
8. Tag: Palenque - San Cristóbal de las Casas. Besichtigung von Palenque (UNESCO-Welterbe), eine der ersten Stätten der klassischen Mayaperiode, die aus bisher ungeklärten Gründen aufgegeben wurde. Der „Tempel der Inschriften“ beeindruckt mit mehr als 620 Hieroglyphen und erzählt die Geschichte des Mayakönigs Pakal. Danach geht es auf kurvigen Bergstraßen durch die wilde Berglandschaft Chiapas hinauf nach San Cristóbal de las Casas. Unterwegs besichtigen wir die Wasserfälle und -becken von Roberto Barrios. Versteckt über mehrere Terrassen finden sich hier die bezaubernden Wasserkaskaden über eine Strecke von mehreren hundert Metern inmitten des subtropischen Dschungels von Chiapas. Das türkisblaue Wasser und die unberührte Natur laden zum Schwimmen in den kleinen Felsbecken ein. Am späten Nachmittag Ankunft in San Cristóbal de las Casas.
9. Tag: Ausflug El Romerillo - Tzotzil-Dörfer. Erster Halt unseres heutigen Ausflugs ist der Mayafriedhof in El Romerillo. Danach besichtigen wir das Tzotzil-Dorf San Juan Chamula, wo in der Kirche bis heute mystische Maya-Rituale zelebriert werden, sowie einige kleine Dörfer, die vor ein paar Jahren noch völlig autonom und unabhängig von der mexikanischen Regierung leben konnten. Bei einem Stadtrundgang in San Cristóbal erkunden wir das koloniale Zentrum vom Zócalo durch die Altstadt bis zur Kathedrale sowie dem schönsten Bauwerk San Cristóbals, der Kirche des Convento Santo Domingo.
10. Tag: San Cristóbal - Bootsfahrt Sumidero Canyon - Villahermosa. Von San Cristóbal geht es in die Stadt Chiapa de Corzo weiter - eine der ältesten spanischen Niederlassungen. Eine Bootsfahrt führt uns durch den Sumidero Canyon, der tief eingeschnittenen Schlucht des Rio Grijalva mit bis zu 1000 m fast senkrecht aufragenden Felswänden. Hohe Wasserfälle inmitten üppig wuchernder Farne und Moose machen die Fahrt zu einem wunderschönen Erlebnis. Nachmittags Fahrt nach Villahermosa, der Hauptstadt des Bundesstaates Tabasco.
11. Tag: Villahermosa - Campeche. Nach dem Frühstück besuchen wir den lebendigen und farbenfrohen Markt von Villahermosa und das Freiluftmuseum La Venta - in einer idyllischen Parkanlange sind kolossale Steinmonumente des geheimnisvollen Volks der Olmeken zu sehen. Danach geht es weiter in den Bundesstaat Campeche zur gleichnamigen Hafenstadt.
12. Tag: Campeche - Día de los Muertos in Pomuch - Labná - Uxmal. Bei einem Stadtrundgang in Campeche (UNESCO-Welterbe) besichtigen wir die Kathedrale La Concepción und den kleinen Zócalo. Danach Fahrt in den Ort Pomuch, in dem alte Traditionen der Mayas bis heute gepflegt werden. Auf dem örtlichen Friedhof befinden sich kleine Beinhäuser, in denen die Knochen und insbesondere die Schädel der Verstorbenen in geschmückten halbgeöffneten Holzkästen aufbewahrt werden. Zu Allerheiligen werden sie von den Angehörigen herausgenommen und sorgfältig gereinigt. Danach besuchen wir die Maya-Stätte von Labná mit ihrem sehr gut erhaltenen Maya-Torbogen. Nach einem Spaziergang in der Maya-Kleinstadt Santa Elena fahren wir nach Uxmal (UNESCO-Welterbe) weiter.
13. Tag: Uxmal - Celestún (UNESCO-Naturerbe) - Día de los Muertos in Mérida. Heute tauchen wir in die Geschichte der spätklassischen Maya-Epoche ein; der Name Uxmal steht für „die dreimal Erbaute“. Im Kakao Eco-Museum erfahren wir anschließend mehr über die Verbindung des Kakaos zur Maya-Kultur. Weiterfahrt zum Fischerdorf Celestún am Golf von Mexiko, wo wir eine Bootsfahrt zu einer Kolonie von Kuba-Flamingos unternehmen. Gegen Abend erreichen wir schließlich die „Weiße Stadt“ Mérida, wo wir rund um den Día de los Muertos u.a. geschmückte Altäre und Ofrendas auf der Plaza Grande, traditionelle Musik und Tanz, Märkte und Essensstände erleben.
14. Tag: Mérida - Izamal - Chichén Itzá. Bei einem Rundgang durch Mérida sehen wir die riesige Kathedrale, den Palacio Municipal und die Casa de Montejo, das Wohnhaus des Stadtgründers. Wir besuchen die kleine Maya-Stätte von Aké sowie Izamal, die Stadt der drei Kulturen mit dem weitläufigen Franziskaner-Konvent. Eine gemütliche Fahrt in der Pferdekutsche bringt uns durch das historische Zentrum Izamals und zum Centro Botánico. Am späten Nachmittag Ankunft in Chichén Itzá (UNESCO-Welterbe).
15. Tag: Chichén Itzá - Cancún - Frankfurt. Morgens besichtigen wir die wohl berühmteste Mayastätte der Welt, noch fast ohne Touristenmassen. Ausführliche Besichtigung mit dem Ballspielplatz, der „Halle der Krieger“, der „Pyramide des Zauberers“, dem Observatorium etc. Wenn es die Zeit erlaubt, besuchen wir zum Abschluss noch einen nahen Cenote. Zur gegebenen Zeit Transfer zum Flughafen in Cancún und Flug nach Frankfurt (ca. 20.35 - 12.45 Uhr am nächsten Tag).
16. Tag: Frankfurt - Wien/München. Ankunft und Weiterflug.