Nicaragua intensiv    

Reiseleitung: Peter Sehnal

1. Tag: Wien/München/Graz - Zürich - Liberia. Morgens Flug nach Zürich. Am Nachmittag Linienflug mit Edelweiss/Swiss nach Liberia in Costa Rica (13.25 – 21.05 Uhr). Transfer zum Hotel nahe dem Flughafen.
2. Tag: Liberia - Los Chiles - Las Tablillas/Nicaragua - San Carlos - El Castillo. Transfer nach Los Chiles und weiter zur Grenze zu Nicaragua. Erledigung der Grenzformalitäten (vor Ort zu bezahlen: Ausreisesteuer Costa Rica ca. USD 7,– p.P. und Einreisesteuer in Nicaragua ca. USD 12,– p.P.). Wir überqueren die Grenze zu Fuß, da der Bus nicht nach Nicaragua fahren darf - Gesamtstrecke ca. 1,5 km (Gepäckträger werden vom Reiseleiter organisiert). Danach besteigen wir unseren nicaraguanischen Bus und fahren nach San Carlos und weiter mit einem Boot auf dem Río San Juan flussabwärts in die Dschungelstadt El Castillo: ein malerischer Ort mit farbenfrohen Häusern am Flussufer, gepflasterten Straßen und Obstbäumen. In El Castillo erwartet uns eine einladende Atmosphäre mit viel Kultur, Geschichte und einer wunderschönen Dschungelumgebung.
3. Tag: Ausflug Indio Maíz Reservat. Mit dem Boot geht es in das Naturschutzgebiet Indio Maíz, wo uns eine Wanderung mit Vogelbeobachtung im Regenwald erwartet. Das Reservat ist die Heimat zahlreicher Tierarten, darunter auch Faultiere, Seekühe, diverse Affenarten, Krokodile, usw. Wir unternehmen eine ca. zweistündige Wanderung durch den Regenwald und erkunden danach mit dem Boot den Bartola Fluss. Wer möchte, kann ein erfrischendes Bad nehmen, bevor es zurück nach El Castillo geht. Am Nachmittag besuchen wir die Festung Inmaculada de la Concepción, ein wichtiges Nationaldenkmal, das im 17. Jh. zum Schutz des Landes vor Eindringlingen und Piraten erbaut wurde.
4. Tag: El Castillo - San Carlos - Archipel der 36 Inseln/Solentiname. Von San Carlos aus geht es mit dem Boot zum Archipel der 36 Inseln von Solentiname. Aufgrund seines kulturellen, historischen und Natur-Reichtums wurde dieser ebenfalls zum Nationaldenkmal erklärt und ist einer der verborgenen Schätze des Landes. Hier ist eine faszinierende indigene Gemeinschaft beheimatet, die sich der Kunst und dem Kunsthandwerk verschrieben hat. Auf der größten und wohl bekanntesten Insel Mancarrón besuchen wir die berühmte Lehmkirche des katholischen Priesters, Politikers und Dichters Ernesto Cardenal († am 1. März 2020) und die Gemeinschaft der Kunsthandwerker (Balsaholzschnitzer). Anschließend Fahrt zur Insel La Venada, um eine einheimische Familie mit mehreren Generationen von Malern zu treffen. In ihren als naive Kunst bezeichneten Bildern stellen sie die Artenvielfalt der Inselgruppe dar. Zum Schluss besuchen wir auf der Insel San Fernando das Museum und beziehen für die nächsten 2 Nächte ein kleines Öko-Resort.
5. Tag: Bootsfahrt Wildreservat Los Guatuzos. Frühmorgens Bootsfahrt zum Ramsar-Schutzgebiet Los Guatuzos, eines der ausgedehntesten Feuchtgebiete Mittelamerikas mit zwei unterschiedlichen Klimazonen - tropischem Feuchtwald und Trockenwald. Während einer Bootstour am Río Papaturro erleben wir die unglaubliche Vogelvielfalt ebenso wie Basilisken, grüne Leguane oder Brillenkaimane. Danach besuchen wir eine Aussichtsplattform mit Blick auf das Reservat.
6. Tag: Solentiname - Granada. Rückfahrt per Boot zum Hafen von San Carlos - von dort führt uns eine längere Busfahrt (ca. 6 Std.) nach Granada. Die Stadt wurde 1524 von den Spaniern gegründet und gilt als koloniales Juwel Mittelamerikas. Nach der Ankunft erkunden wir die von Francisco Hernandez de Cordoba gegründete Kolonialstadt und sehen die Kathedrale, die Kirche La Merced und das ehemalige Franziskaner Kloster, welches heute eine bedeutende Skulpturen-Sammlung beherbergt. Wir besteigen den Glockenturm und genießen die Aussicht über die Stadt, den Nicaraguasee und den Vulkan Mombacho. Nach einem Besuch der örtlichen Zigarrenfabrik beenden wir die Tour im Sozialzentrum Tío Antonio - eine Initiative zur Schaffung von Arbeitsplätzen für Menschen mit Behinderung. Wir erfahren dabei mehr über die Herstellung von Hängematten.
7. Tag: Ausflug Las Isletas, Vulkan Mombacho und weiße Dörfer Catarina und San Juan de Oriente. Bootsausflug zum malerischen Archipel Las Isletas, wo wir u.a. Silberreiher, Eisvögel, Ibisse u.v.m. beobachten können. Eine abenteuerliche Geländewagen-Tour bringt uns auf den Vulkan Mombacho, wo wir den Kraterpfad durch einen Nebelwald entlang wandern und Ausschau nach Brüllaffen, Panama-Kapuzineraffen, Faultieren, Pfeilgiftfröschen und dem endemischen Mombacho-Salamander halten. Mit etwas Glück lichtet sich der Nebel und gibt die Sicht auf die Las Isletas und Granada frei. Weiterfahrt zu den weißen Dörfern Catarina und San Juan de Oriente für ein Mittagessen und um bei einer Familie die traditionelle Töpferkunst zu erleben.
8. Tag: Granada - Matagalpa - Vulkan Masaya - Bergresort Selva Negra. Nach dem Frühstück fahren wir Richtung Norden nach Matagalpa. Einen Zwischenstopp machen im Vulkan Masaya-Nationalpark, um am Gipfel einen Blick in den aktiven Krater zu werfen. Weiter geht es direkt nach Matagalpa, oft als „Perle des Nordens“ bezeichnet und Zentrum der nicaraguanischen Kaffeeproduktion. Es liegt umgeben von Hügeln und Bergen und obwohl es zu den größeren Städten Nicaraguas zählt, hat es sich eine entspannte und einladende Atmosphäre bewahrt.
9. Tag: Selva Negra. Das Bergresort Selva Negra liegt inmitten eines herrlichen Nebelwaldes und ist Teil einer nachhaltigen Kaffeeplantage. Ein Paradies für Naturliebhaber, denn die umliegenden Wälder eignen sich hervorragend zum Wandern und sind die Heimat von Affen, Faultieren, Wildkatzen und einer Vielzahl von Vögeln. Selva Negra ist auch ein Bauernhof, der für seine innovativen und nachhaltigen Anbaumethoden bekannt ist, die uns bei einer Tour näher gebracht werden. Wir verbringen den Tag in und um das Resort und besuchen  u.a. das Bio-Labor, die Käserei, die Gewächshäuser und Stallungen.
10. Tag: Selva Negra - Estelí. Richtung Nordosten geht es nach Estelí, der Wiege der Zigarrenproduktion Nicaraguas und eine Stadt mit reicher Geschichte und Kultur. Die Stadt spielte im Laufe der Zeit eine wichtige Rolle in Kriegen und Revolutionen, deren Nachwirkungen noch heute spürbar sind. Unser Hotel wurde von einer gemeinnützigen Organisation gegründet, deren Ziel es ist, jungen Erwachsenen eine Berufsausbildung zu ermöglichen, um ihnen bei der Jobsuche zu helfen. Am Nachmittag besuchen wir eine Zigarrenfabrik, bei der wir mehr über die Produktion erfahren.
11. Tag: Canyon von Somoto. Heute verbringen wir den ganzen Tag in und um den Canyon von Somoto. Wir können die Schlucht schwimmend oder zu Fuß zu erkunden.
12. Tag: Estelí - León. Nach dem Frühstück fahren wir in die zweitälteste Kolonialstadt Nicaraguas, die Kunst- und Universitätsstadt León (Schauplatz der Revolution der 1980er Jahre). Wir erkunden die Gassen und Plätze von León mit der drittgrößten Kathedrale Lateinamerikas und UNESCO-Weltkulturerbe und besuchen das Ortiz-Gurdian-Museum, das Werke renommierter historischer und zeitgenössischer Künstler beherbergt. Wir spazieren durch den lokalen Obst- und Gemüsemarkt und steigen hoch zum Dach der Kathedrale.
13. Tag: Naturschutzgebiet Insel Juan Venado: Mangroven und Schildkröten. Besuch des Naturschutzgebietes Juan Venado am Strand von Las Peñitas. Wir besteigen ein kleines Motorboot und bekommen Einblicke in die Bedeutung des Mangrovenwaldes. Am Pazifikstrand erfahren wir einiges über die Eiablage der scheuen Oliv-Bastardschildkröte, die wir mit Glück hier auch antreffen können.
14. Tag: Léon - Isla de Ometepe/Moyogalpa. Mit der Fähre geht es über den Cocibolca-See nach Moyogalpa auf der Isla de Ometepe, einst das „gelobte Land“ der Azteken. Dank ihrer fruchtbaren Vulkanböden ist Ometepe seit Tausenden von Jahren bewohnt und archäologische Stätten auf der ganzen Insel zeugen von der kulturellen Vergangenheit. Ometepe ist wunderschön, einzigartig und eines der weniger bekannten Highlights Nicaraguas. Unser Hotel liegt im Naturschutzgebiet Charco Verde an einem der schönsten Strände der Insel.
15. Tag: Isla de Ometepe. Besuch der Finca Magdalena, einer von der Gemeinde betriebenen Kaffeeplantage. Wir treffen Einheimische und erfahren wie sie leben und arbeiten. Weiter geht es zum Naturschutzgebiet Charco Verde und zur Lagune Chico Largo, einem mystischen Ort mit Artefakten der ursprünglichen präkolumbianischen Bewohner der Insel. Im Wald zur Quelle Ojo de Agua können wir zum Schluss ein erfrischendes Bad im kristallklaren Wasser nehmen.
16. Tag: Isla de Ometepe - San Juan del Sur. Wir nehmen wieder die Fähre zurück zum Hafen von San Jorge und fahren von hier aus weiter an die Pazifikküste, wo wir die letzte Nacht im charmanten Strandort San Juan del Sur genießen.
17. Tag: San Juan del Sur - Grenzübergang Peñas Blancas/Costa Rica - Liberia - Zürich. Nach dem Frühstück fahren wir zum Grenzübergang - nach der Erledigung der Grenzformalitäten (vor Ort zu bezahlen: Ausreisesteuer in Nicaragua ca. USD 2,– p.P. und Einreisesteuer in Costa Rica ca. USD 12,– p.P.) überqueren wir die Grenze wieder zu Fuß und werden vom costaricanischen Bus zum Flughafen gebracht, wo wir unseren Rückflug mit Edelweiss/Swiss antreten (ca. 18.00 - 11.55 Uhr am nächsten Tag).
18. Tag: Zürich - Wien/München/Graz. Ankunft in Zürich und Weiterflug nach Österreich und München.